Si entra nel vivo delle ricerche visive del secondo Ottocento, soprattutto in ambito napoletano, dalla “Scuola di Resina” a Francesco Paolo Michetti. Nell’ampia rappresentanza di autori presenti si incontrano Vincenzo Caprile, Giuseppe Casciaro, Edoardo Dalbono, Gaetano Esposito, Vincenzo Irolli, Francesco Mancini, Vincenzo Migliaro, Edoardo Monteforte e Vincenzo Volpe. Due sono invece le sale monografiche: una su Antonio Mancini, con diciassette quadri – tra cui Prevetariello in preghiera e Verità – e un’altra su Michele Cammarano.

Dopo una rassegna sui linguaggi nelle diverse regioni italiane nella seconda metà del secolo, con opere di Michele Tedesco, Gioacchino Toma, Silvestro Lega e Tranquillo Cremona, il percorso inquadra i rapporti artistici tra Napoli e la Francia, con approfondimenti sugli italiani presenti a Parigi – Giuseppe De Nittis, Federico Rossano e Federico Zandomeneghi - e a Fontainebleau a partire dai fratelli Palizzi. Si accede poi a due sale riservate interamente alla pittura francese: da Gustave Courbet ai protagonisti della “Scuola di Barbizon” – Charles-François Daubigny, Narcisse Virgilio Diaz de la Pena, Thèodore Rousseau, Constant Troyon – fino a Jules Dupré, Paul Huet e Rosa Bonheur.